Александр Николаевич Островский родился и вырос в Москве, в самом центре Замоскворечья, которое в то время было совершенно особым миром. Живших там людей, их взаимоотношения, их быт, живой и красочный язык купцов, чиновников и дворян Островский впоследствии воспроизвел в своих пьесах и создал школу настоящего русского драматического искусства, простого и естественного, чуждого всякой вычурности и аффектации.
Пьеса «Гроза» была написана в эпоху реформ во время путешествия Островского по Поволжью. Пьеса раскрывала непримиримые противоречия старого и нового мышления, образа жизни, став предметом ожесточенных споров критиков. В книгу включены пьеса А. Н. Островского «Гроза», а также статьи «Луч света в темном царстве» Н. Добролюбова и «После "Грозы"» А. Григорьева.