Герои повести известной писательницы Клары Моисеевны Моисеевой жили в III веке, в ту пору, когда от Аральского моря до Индийского океана, объединив земли Афганистана, Северного Индостана, бУльшую часть современного Узбекистана и Таджикистана, Восточного Туркестана и Кашмира, простирались земли великой Кушанской империи. По территории она была равна Римской империи или государству Хань, созданному китайскими императорами.
Торговые караваны кушанских купцов шли через горные перевалы в богатые города Индии. Они пересекали пустыни и добирались до прославленной Пальмиры. Этот город-княжество (18 в. до н. э.), расположенный на пути караванов между Персидским заливом и портами Средиземного моря, славился своим богатством на протяжении столетий. Товары из Индии, Китая и Аравии обменивались здесь на товары из Греции и Рима. Каждый купец, отправляясь в путь, был готов к опасным приключениям. Богатейший археологический материал дал автору возможность воссоздать образ забытого древнего царства.